Zitten: hoe zit dat eigenlijk? Je doet het elke dag, waarschijnlijk meer dan je denkt, maar hoe bewust ben je van je zitgedrag? Zitten is namelijk veel meer dan simpelweg op een stoel neerploffen. Het is een houding die, sinds de tijd van de oude Egyptenaren, steeds meer onderdeel is geworden van ons dagelijks leven. En hoewel het comfortabel kan zijn, is er ook een keerzijde: al dat zitten kan negatieve gevolgen hebben voor je gezondheid.
Waar komt ons zitgedrag vandaan?
Zitten als houding is iets dat we van nature doen. Al sinds de oertijd gebruiken we deze houding om energie te besparen en uit te rusten. Toen had het echter een praktisch nut: je moest energie overhouden om te vluchten voor gevaar of te jagen voor voedsel. Maar tegenwoordig zitten we veel meer dan goed voor ons is. We bewegen te weinig en consumeren teveel energie. De moderne stoel, met rugleuning en armsteunen, is dan ook relatief jong in onze geschiedenis. Pas rond de 16e eeuw werd de stoel, zoals we die nu kennen, toegankelijker voor de gewone burger.
Ons onbewuste zitgedrag
Als je naar je eigen zitgedrag kijkt, valt misschien op dat je bijna nooit echt stilzit. We veranderen vaak van houding, soms heel subtiel, soms wat duidelijker. Waarom doen we dat? Omdat ons lichaam onbewust op zoek gaat naar comfort. Comfort betekent simpelweg dat we geen ongemak ervaren. Zodra je ergens pijn voelt of je houding niet meer prettig aanvoelt, ga je verzitten. Dit mechanisme houdt je in beweging, ook al zit je. Daarom is het belangrijk dat je je bewust wordt van je houding. Dat kan ongemakken voorkomen, zeker als je langere tijd moet zitten, bijvoorbeeld tijdens beeldschermwerk.
Zitten en beeldschermwerk
Wie veel achter een laptop of computer zit, herkent waarschijnlijk de ingezakte houding waarbij je met een gebogen rug naar beneden kijkt. Deze houding lijkt misschien comfortabel, maar is op de lange termijn erg belastend voor je rug. Je wervelkolom wordt in deze houding verkeerd belast en je organen krijgen te weinig ruimte om optimaal te functioneren. Idealiter zou je nooit langer dan twee uur achter elkaar achter je laptop moeten werken zonder hulpmiddelen. Bewust zijn van je zithouding en regelmatig wisselen van positie kan helpen om overbelasting te voorkomen.
Comfort: vriend of vijand?
We streven voortdurend naar comfort, en dat is in veel gevallen goed. Een comfortabele zithouding helpt je om je fijn te voelen. Maar in een wereld waarin alles geautomatiseerd is en we steeds minder hoeven te bewegen, is comfort ook een valkuil. Ons oerinstinct om energie te besparen werkt nu tegen ons. Door te veel comfort blijven we juist langer stilzitten en bewegen we minder.
De beste houding is de volgende houding
Een gezegde dat goed past bij ons zitgedrag is: “De beste houding is de volgende houding.” Of je nu achter je bureau zit, voor de televisie hangt of aan het eten bent, variatie in je houding is cruciaal. Afwisseling zorgt ervoor dat je lichaam niet langdurig belast wordt in één houding, wat op de lange termijn gezondheidsproblemen kan voorkomen.
Dus, de volgende keer dat je achter je bureau zit, vraag jezelf eens af: hoe zit ik eigenlijk? En wanneer was de laatste keer dat ik mijn houding veranderde? Want hoe comfortabel zitten ook kan zijn, je lichaam is gemaakt om te bewegen.
